Looking up Paris - Lever les yeux, regarder en haut, découvrir ou redécouvrir Paris sous cet angle particulier et laisser la ville se raconter.

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Lever les yeux, et oublier les sollicitations qui arrivent d’un peu partout, à n’importe quelle heure du jour et de la nuit. Se redresser et laisser son esprit s’évader. Dans ce livre, nous n’allons pas vous proposer de compter les cheminées sur les toits de Paris, même si cela aussi peut être amusant, mais de porter votre regard sur ce qui se trouve au-dessus de vos têtes lorsque vous vous promenez dans la ville : dômes, lanternons, frontons, et tous les objets et motifs qui ornementent les toitures et le haut des façades comme les statues, hauts et bas-reliefs, cariatides, atlantes, panneaux de céramique, mascarons, et bien d’autres. Vous allez voir, en quelques instants, le bruit environnant s’éloigne, et on se retrouve transporté dans un autre monde. Un monde de beauté, de génie artistique et de prouesse technique, un monde qui nous interpelle, nous tient en haleine et nous conduit à investiguer pour mieux comprendre, un monde qui n’oublie jamais aussi de nous faire rire ou sourire. On se déconnecte pour mieux se reconnecter avec ceux qui nous ont précédés et ont fait de Paris ce joyau rare :  les architectes, les ingénieurs, les sculpteurs, et tous les artistes qui ont conçu et exécuté les œuvres composant le paysage parisien ; des œuvres qui témoignent des styles et mouvements artistiques qui se sont succédé mais aussi des régimes politiques et des changements économiques, sociaux et culturels prévalents au moment de leur création. Car, au-delà du génie artistique, c’est l’histoire qui se cache derrière la pierre qui nous intrigue et nous fascine, les événements mémorables mais aussi le progrès scientifique et technique, et les transformations profondes de la manière de vivre, de circuler, de s’instruire, de s’informer, de se divertir.

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Notre itinéraire commence avec le Louvre et les imposants monuments construits au temps des rois et devenus des lieux emblématiques des régimes suivants et de la République. Puis il explore les façades qui témoignent de l’entrée de la capitale et de la France tout entière dans une ère nouvelle, du milieu du XIXe au début du XXe siècle, sous le Second Empire puis la Troisième République : gares, opéras et théâtres, grands magasins, banques, sièges de journaux, universités, musées, édifices publics, autant de lieux qui jalonnent les rues et nous transportent dans le quotidien de la ville et de ses habitants à cette époque. Si la seconde moitié du XXe siècle marque une pause et n’offre plus d’objets et motifs ornementaux sur les façades pour accrocher notre regard, le début du XXIe siècle est un nouveau départ pour le Looking Up avec l’apparition de deux mouvements qui proposent de renouer le dialogue avec la ville : le Street Art ou art urbain et la végétalisation des façades. Paris n’a donc pas dit son dernier mot et les années qui viennent devraient, nous l’espérons, nous apporter encore beaucoup de raisons de lever les yeux et de nous émerveiller lorsque nous parcourons la ville !

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Que vous soyez Parisien ou visiteur d’un jour, sur place ou à des milliers de kilomètres, préparez‑vous donc à un voyage qui nous le souhaitons vous laissera de jolis souvenirs. Ce livre peut se lire comme un roman, du début à la fin, se consulter en utilisant le sommaire pour aller aux sujets qui vous intéressent, ou se laisser feuilleter, pour découvrir au hasard de fabuleux monuments et leur histoire passionnante.